Kaart (cartografie) - L'Hospitalet de Llobregat

L'Hospitalet de Llobregat (plaatselijk vaak verkort tot L'Hospitalet of L'H) is een gemeente met 257.349 inwoners (cijfers 2017) in de Spaanse autonome regio Catalonië, in de provincie Barcelona. Noemenswaardig aan deze stad is dat het, met een gemiddelde van 20.754 inwoners per vierkante kilometer, een van de dichtstbevolkte steden van Spanje en zelfs van de hele EU is.

L'Hospitalet de Llobregat, normaal gesproken kortweg Hospitalet genoemd, ligt ingeklemd tussen de rivier de Llobregat en de stad Barcelona. Praktisch vormt Hospitalet de zuidelijke toegangspoort tot Barcelona voor treinreizigers en automobilisten. Hospitalet maakt deel uit van de metropool Barcelona. De bevolking van L'Hospitalet bestaat slechts voor krap 46% (45,68%) uit Catalanen, de overige ruim 54% van de bevolking komt of uit het buitenland (23,76%) of uit de rest van Spanje.

De eerste tekenen van een nederzetting hier dateren van het Neolithicum, met artefacten die aantonen dat er mensen in de buurt van de rivier Llobregat hebben geleefd. Romeinse artefacten uit de 2e eeuw v.Chr., zoals een rouwdecoratie die het hoofd van Medusa voorstelt, zijn hier eveneens gevonden en zijn te zien in het archeologisch museum van Barcelona. De eerste geschreven documentatie over Provençana (de originele naam van de stad) dateert echter pas van de 10e eeuw. De huidige naam komt van het Catalaans en verwijst naar een hostel naast de kerk 'Santa Eulalia de Provençana' die in de middeleeuwen door pelgrims werd gebruikt. De stad behield het dorpse karakter tot aan de 18e eeuw toen de eerste textielfabrieken werden gebouwd, wat zorgde voor een bevolkingsexplosie. In de jaren 60 en 70 was er een tweede bevolkingsexplosie, veroorzaakt door immigranten vanuit de armere regio's van Spanje. Deze forse bevolkingsgroei had tot gevolg dat de bouw van de nodige voorzieningen achterbleef en het duurde tot in de jaren 90 voordat men investeerde in extra scholen, recreatiegebieden en huisvesting.